Dónde se registran las franquicias en México: IMPI, marca y contrato

En México no hay una oficina donde «se registra una franquicia» como si fuera una empresa nueva. Lo que se registra es la marca, ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), y después la licencia de uso de esa marca que le das a cada franquiciatario.

Si llegaste aquí buscando un formulario único de «registro de franquicias», la mala noticia es que no existe. La buena es que el camino es más corto de lo que parece, siempre que lo hagas en orden.

Qué dice la ley sobre las franquicias

La LFPPI dice que hay franquicia cuando, junto con una licencia de marca otorgada por escrito, se transmiten conocimientos técnicos o se da asistencia técnica para que otra persona venda o preste servicios con los métodos de la marca.

Traducido: una franquicia es una marca registrada más un manual de cómo operarla. Por eso el registro gira alrededor de la marca, no de «la franquicia» como concepto.

Paso 1: registrar tu marca ante el IMPI

Todo empieza aquí. Antes de vender una sola franquicia, la marca tiene que estar registrada a tu nombre o al de tu empresa. Si no, estarías licenciando algo que no te pertenece legalmente, y cualquier tercero que la registre antes puede complicarte la vida.

Lo práctico:

• Busca antes de solicitar. Revisa que no haya marcas iguales o parecidas en tu clase de productos o servicios.
• Elige bien las clases. Un restaurante no protege lo mismo que una marca de alimentos empacados. Si vas a vender salsas con tu nombre, eso es otra clase.
• Registra también el logo si lo vas a usar en fachadas, uniformes y empaques.

Paso 2: inscribir la licencia de uso de marca

Con la marca registrada, cada contrato con un franquiciatario es, en el fondo, una licencia de uso. La ley prevé que la licencia se inscriba ante el IMPI mediante una solicitud, y el instituto debe resolver en un plazo de dos meses.

Si tienes varias marcas o solicitudes con el mismo licenciante y licenciatario, se pueden incluir en una sola solicitud. Para una red con varias marcas (por ejemplo, una marca principal y una submarca de delivery), eso ahorra trámites.

Paso 3: la información que debes entregar antes de firmar

La ley obliga a la marca a dar al interesado información sobre el estado de su negocio al menos 30 días antes de firmar el contrato. En la práctica ese paquete se conoce como Circular de Oferta de Franquicia (COF).

Si la información resulta falsa, el franquiciatario puede pedir la nulidad del contrato y reclamar daños dentro del primer año después de firmar. No es un trámite para cumplir y olvidar: es tu carta de presentación.

Lo que normalmente incluye:

• Datos de la empresa y antigüedad de la marca
• Descripción de la franquicia y de los derechos de propiedad industrial
• Pagos: cuota inicial, regalías, fondo de publicidad
• Asistencia técnica, capacitación y servicios que entregas
• Territorio y condiciones para operar

Lo que el registro no resuelve

Registrar la marca protege el nombre. No hace que alguien encuentre tu sucursal.

Ese es el punto que muchas marcas descubren tarde: tienen el registro, el manual y el contrato impecables, pero cada franquiciatario abre su propia página de Facebook, crea su ficha de Google como puede y pone el logo en la resolución que encontró. El resultado es una marca protegida legalmente y desordenada en internet.

Si estás por abrir tus primeras unidades, conviene decidir desde el principio quién controla:

• La ficha de Google de cada sucursal (y quién responde las reseñas).
• La página de cada ubicación dentro del sitio de la marca.
• Los anuncios locales, para que no compitan dos franquiciatarios por el mismo cliente.

Ponerlo en el contrato es más fácil que arreglarlo después con 15 sucursales abiertas.

Preguntas frecuentes

¿Tengo que registrar cada contrato? La ley contempla la inscripción de la licencia ante el IMPI. Qué conviene inscribir y cuándo depende de tu estructura; un abogado de propiedad industrial te lo dice en una consulta.

¿Existe un padrón oficial de franquicias? No como registro obligatorio. La Asociación Mexicana de Franquicias reúne a marcas del sector, pero ser socio es voluntario.

¿Cuánto tarda todo? El registro de marca depende de la carga del IMPI y de si hay oposiciones. La inscripción de la licencia tiene un plazo de resolución de dos meses.

Este artículo es informativo, no asesoría legal. Para tu caso, revisa con un abogado especializado en franquicias.